Nacido en el Bronx neoyorquino, la década de los 70 fue una época mágica en la trayectoria cinematográfica de Caan, aunque su estrella seguiría viva durante mucho más tiempo gracias a interpretaciones tan prodigiosas como la que llevó a cabo en la claustrofóbica cinta ‘Misery’, dirigida por Rob Reiner en 1990 a partir de un relato escrito por Stephen King.
En 1971, Caan era todavía un actor relativamente desconocido, pero su actuación en ‘Brian’s song’, donde encarnó a un atleta al que se le diagnostica un cáncer cuando se halla en la cima de su carrera, llamó la atención de Coppola. El cineasta italoamericano acabó por confiarle el emblemático papel de Sonny Corleone, y Caan tuvo la oportunidad de compartir cartel nada menos que con Marlon Brando, Al Pacino y Robert Duvall.
UNO DE LOS ASESINATOS MÁS RECORDADOS DE LA HISTORIA DEL CINE
La escena del asesinato de Sonny, en el túnel de peaje, acribillado por los hombres de un gangster rival de la familia Corleone, está considerada una de las escenas más impactantes de la historia del séptimo arte. No en vano, se trata de uno de los momentos cumbre de la que, a su vez, está considerada, por muchos expertos, como la mejor película de todos los tiempos, ‘El Padrino’.
Posteriormente, James Caan seguiría dando muestras de su talento en cintas como Rollerball (1975), ‘Un puente demasiado lejano’ (1977) y ‘Thief’ (1981), hasta saborear de nuevo las mieles del estrellato con su papel del escritor Paul Sheldon, convaleciente de un accidente de coche y literalmente secuestrado por su sádica ‘enfermera’, la sádica Annie Wilkes, interpretada por Kathy Bates, en una granja aislada del resto del mundo.
Durante los últimos años, Caan había participado en algunos encuentros organizados para conmemorar los sucesivos aniversarios de ‘El Padrino’, de cuyo estreno se cumplen 50 años. Precisamente, en una de sus imágenes más recientes se ve al actor, con las secuelas propias de la edad, junto al que fue su compañero de reparto en la inmortal película de Coppola, Robert Duvall.
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